— А если не узнает? — с раздражением в голосе выпалила Лена.

— Узнает, так как, когда я наберусь сил, сам дам о себе знать.

— Ну вот! Наберёшься сил, а значит, и нас в обиду не дашь, — она развела руки будто всё решено и, подбежав, прыгнула в кровать, вцепляясь в меня руками и ногами. — Всё! Не отвертишься. Ты долго заставлял нас мучиться.

— Прими ответственность… — кинул взгляд на Катю, а та уже сняла с себя пижаму, оставшись, в чём мать родила…

Глава 3

Императорский дворец.

Кабинет Императора.

Ночь.

Император как обычно работал допоздна. Да, у него имелась куча министров, советников и многих других полезных людей, вот только он на горьком опыте научен, что за всеми нужно проверять их работу. Не зря в народе говорят: «Если хочешь сделать хорошо, делай сам».

— Краснодар… — бормотал он, читая отчёты наместника этого города. Император также параллельно читал отчёты, предоставленные его шпионами. — Уже было четыре предупреждения. Какой же идиот. Так нагло воровать… Казнить.

Сравнив оба отчёта, можно было легко обнаружить, что наместник крупного южного города из года в год нагло воровал десятую часть бюджета. И хоть это был сильный маг, и пользы от него на поле боя много, но человек, ворующий у Империи, может легко её продать врагу. Поэтому с такими Император не церемонился.

Вот только, несмотря на показательные казни, репрессии и строгий закон, постоянно находятся люди, считающие, что они всех умнее и их точно не раскроют…

— Идиоты… — простонал старик и откинулся на спинку стула.

В этот момент раскрылась дверь и раздался стук каблуков. По нему старик сразу понял, кто это.

— Жень, ты долго, — произнёс он, и секунду спустя на его плечи легли женские руки. — М? Так ты в салоны красоты успела наведаться. Женщины…

— Не в салон. К Черепову ездила.

— И что? Послал он вас? — рассмеялся седой и худой старик.

— Послал…

— А я говорил. Не время для действий. Что нам стоит подождать, когда подрастёт новое поколение? — Император погладил руки жены, а они вдруг опустились на его грудь.

— Дим… А давай ещё ребёночка сделаем?

— Женщина… Я этого не переживу…

— Уверен? — она резко повернула кресло мужа к себе. При этом женщина была абсолютно голая. — Черепов, и правда, чудеса творит. Гад такой. Теперь зазнается ещё сильнее.

— Вот оно как… — старик встал и принялся осматривать жену со всех сторон. Пожмакал её грудь, проверяя настоящая ли, да и другие места внимательно проверил. — Хм. Хороший план. Хитёр, парень, хитёр. Не зря мне так понравился его взгляд. Нет. Всё же ждать не вариант…

— Ты о чём?

— Ну предположим. Ты сейчас покажешься остальным моим жёнам и скажешь, что Черепова надо убить. Каков шанс, что утром ты не проснёшься? — спрашивал он без улыбки или смеха, абсолютно серьёзно.

— Семьдесят… может, восемьдесят процентов… — беловолосая женщина прикусила нижнюю губу. — Получается, на его защиту встанут женщины?

— А теперь представь, что сделают мужчины, чтобы их жёны стали красотками? — после вопроса Императора женщина нахмурила брови. — Поняла, да?

— Это может быть опасно! — осознала женщина.

— Может. Черепов может весьма быстро обзавестись множеством друзей. А ещё этот его Чёрный список…

— Список?

— Разведка доложила, что на приёме он трёх девушек внёс в него за то, что они плохо себя вели. После этого они натравили на парня своих женихов и братьев. Лишь благодаря вмешательству дочери змей парни уцелели.

— Ну так, получается, у него и врагов много будет, — сообразила женщина, на что муж покачал головой.

— Если такой враг появится, то другие из Чёрного списка могут с ними расправиться, чтобы покинуть его. Смекаешь?

— Ой… Он опасен! — пришло озарение на лицо красивой женщины.

— Очень опасен. Поэтому мы должны замедлить рост его влияния до момента взросления нового поколения.

— А если устранить? — женщина похлопала глазками, уставившись на мужа, который сейчас внимательно изучал её красивую грудь третьего размера.

— В этом нет необходимости, он на весь мир показал свои возможности. Думаешь, остальные страны позволят, чтобы мы имели у себя такого мага? — глаза стрика засверкали, а женщина улыбнулась.

— А мы можем устроить утечку информации…

— И, конечно же, потом накажем виновного, — закивал мужчина.

— Ну всё. Теперь я спокойна. Доброй ночи! М? — женщина расслабилась и собралась было уйти, но её вдруг схватили за руку.

— Делать детишек, — приказал старик. — Главное при этом не сдохнуть… Иначе Тимофею придётся нелегко на престоле…

* * *

Особняк Череповых.

Утро.

Проснулся я оттого, что задыхаюсь. Катя так сильно прижалась ко мне грудью, что лицо оказалось меж двумя «арбузами». Ещё и руками с ногами обхватила, полностью зафиксировав… Будь я физически слабее её, так бы и умер, самой глупой смертью на свете…

Освободившись, поднялся с кровати и ушёл в ванную, а когда вернулся, застал девушек за пробуждением.

Катя была словно потерянный котёнок. Вертела головой, пытаясь понять, где она. Мордочка сонная, глаза словно щёлочки. А потом увидела меня, и тут же сонливость пропала.

— Ой… Мы… Ой! — похоже, на неё нахлынули воспоминания прошедшей ночи. Лицо девушки тут же вспыхнуло краской.

Катя была трусливой в постели, всего боялась. Правда, хоть и с трудом, но всё же раскрепостилась. Лена же… она остолбенела и лежала трупиком, не шевелясь. Лишь тихое попискивание, вместо стонов, говорило, что девушка жива-здорова.

В общем, как-то так.

— Фу-у-у-у-уф… — выдохнула она и поднялась с кровати, после чего улыбнулась. Да настолько ярко, что ослепляло. — Доброе утро.

— Доброе, — кивнул ей и, подойдя, поцеловал. — Давай Лену будить и на завтрак.

— Угу.

Младшая совершенно не хотела просыпаться. Ей снился какой-то замечательный сон. Но Катя была беспощадна, и ковш ледяной воды на сестру мигом поставил ту на ноги. Правда, «жестокой» девушке досталось, и вмешиваться я не стал. Даже для меня это чересчур жестоко…

Впрочем, вид, как две девушки борются на кровати, радует человеческий глаз. И если бы не риск опоздать в Академию…

В общем, вскоре все помирились, оделись, позавтракали и собрались на учёбу.

— Не волнуйся ты так. Да, аристократы зачастую те ещё подонки, но и хороших людей среди них немало, — Катя попыталась поддержать Тимура. Парень идёт в школу для аристократов. Сегодня у него первый день.

— Но… вдруг я род опозорю…

— Ты ещё пару дней назад был простолюдином. Если люди этого не понимают и будут